Rockstar spricht Steuervermeidungsvorwürfe an und sagt, dass das Steuererleichterungsprogramm zur Schaffung von über 1.000 Arbeitsplätzen beigetragen hat

Nach einem Bericht der britischen Denkfabrik Tax Watch ist der Herausgeber Rockstar North wegen seines hohen Steuernachlasses in die Kritik geraten. Laut ihren Finanzen für das letzte Geschäftsjahr hat das Studio Berichten zufolge 37,6 Millionen Pfund im Rahmen des VGTR-Programms (Video Games Tax Relief) beansprucht. Diese absurd hohe Zahl ließ viele glauben, dass der Entwickler das Steuererleichterungsprogramm unethisch missbrauchte. Als Reaktion auf die Vorwürfe veröffentlichte Rockstar eine Erklärung, in der es heißt, dass die VGTR die „fast ein Drittel der gesamten Entwicklungsbelegschaft [des Vereinigten Königreichs]“.

„Das britische Programm zur Unterstützung des Wachstums einer breiten Palette von Kreativwirtschaften durch Steuererleichterungen ist ein erwiesener Erfolg.“ ein Rockstar-Repräsentant sagt VG247. „Das Programm hat direkt dazu geführt, dass Rockstar Games seine Investitionen in Großbritannien deutlich erhöht und weit über 1.000 hochqualifizierte und langfristige Arbeitsplätze in London, Lincoln, Yorkshire und Schottland geschaffen hat.“

Der Bericht, der ursprünglich die Kontroverse auslöste, stellt fest, dass das Studio, obwohl Rockstar mehr als 6 Milliarden US-Dollar mit der Grand Theft Auto-Serie verdient hat, im vierten Jahr in Folge die Zahlung der britischen Körperschaftssteuer ausgelassen hat. Darüber hinaus machten die Ansprüche von Rockstar von den 345 VGTR-Ansprüchen des letzten Jahres über 37% aus.

„Diese Investition und der Erfolg britischer Videospiele, die durch das Programm unterstützt werden, tragen nicht nur erheblich zur Wirtschaft und den britischen Steuereinnahmen bei, sondern tragen auch dazu bei, die Position Großbritanniens an der Spitze der Videospielentwicklung bis weit in die Zukunft zu festigen.“

Das Steuererleichterungs-Programm für Videospiele wurde 2014 in Großbritannien ins Leben gerufen. Seitdem wurden 1110 Steuererleichterungen auf der Grundlage des Programms geltend gemacht, von denen etwa 25 % von Rockstar eingereicht wurden. Insgesamt hat das Studio seit der Einführung von VGTR insgesamt 80 Millionen Pfund an Steuererklärungen verdient.

Rockstar verteidigt jedoch diese Behauptung und sagt, dass die VGTR „Für den Steuerzahler eine große Kapitalrendite. Für jeden £1, der über VGTR in die Spieleindustrie investiert wird, zahlt es 4 £ an Bruttowertschöpfung in die Wirtschaft zurück.“

Spekulationen deuten darauf hin, dass die Steuererklärungen in die Entwicklung von Grand Theft Auto 6 fließen, obwohl Rockstar dies noch offiziell kommentieren muss.